Ελάφι Char Siu: ένα αρωματικό πιάτο που αξίζει την αναμονή

Αν έχεις διάθεση για κάτι διαφορετικό, με πλούσια αρώματα και ελαφρώς γλυκές νότες που θυμίζουν τα διάσημα ασιατικά char siu, αυτή η συνταγή με ελάφι είναι ό,τι πρέπει. Ναι, θέλει χρόνο. Ναι, έχει διαδικασία. Αλλά όταν δοκιμάσεις εκείνη την πρώτη, λεπτή, γυαλιστερή φέτα… θα με θυμηθείς.

Υλικά

Για το κρέας

• 700g ελάφι (κομμάτι περίπου 1lb 9oz)
• Λάδι για τηγάνισμα
• Φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι

Για τη σάλτσα char siu

• 200ml σόγια σος
• 100ml sake
• 100ml mirin
• 50ml hoisin sauce
• 4 σκελίδες σκόρδο, κομμένες
• 25g φρέσκο τζίντζερ, καθαρισμένο και σε φέτες
• 3 αστεροειδείς γλυκάνισοι
• 1 κομμάτι κανέλας 5 εκ., σπασμένο

Εκτέλεση

1. Προετοιμασία του κρέατος

Με μια ξύλινη ή μεταλλική σούβλα, τρύπησε το ελάφι παντού. Μην το λυπηθείς – αυτό βοηθάει να περάσουν τα αρώματα μέσα στο κρέας. Ρίξε πλούσιο μαύρο πιπέρι από πάνω.

2. Η μαγική σάλτσα

Σε μια κατσαρόλα ίσα που να χωράει το ελάφι, βάλε όλα τα υλικά της σάλτσας. Τοποθέτησε μέσα το κρέας και πρόσθεσε λίγο νερό, μόνο όσο χρειάζεται για να σκεπαστεί.

Κάλυψε την επιφάνεια με μια cartouche – ένα στρογγυλό κομμάτι λαδόκολλας που ακουμπά πάνω στο υγρό. Μετά βάζεις και το καπάκι. Βράζεις μέχρι να πάρει μια πρώτη βράση, χαμηλώνεις και σιγομαγειρεύεις για περίπου 2 ώρες, μέχρι το κρέας να γίνει τρυφερό. Άφησέ το να κρυώσει μέσα στη σάλτσα.

3. Ξεκούραση – το μυστικό της υφής

Βάλε όλη την κατσαρόλα στο ψυγείο και άφησέ τη όλη νύχτα. Την επόμενη μέρα, βγάζεις το κρέας, το σκουπίζεις καλά και το τυλίγεις πολύ σφιχτά με μεμβράνη. Άφησέ το στο ψυγείο 2 ώρες για να «σφίξει» ώστε να κοπεί όμορφα.

4. Μείωση της σάλτσας

Ξαναβράσε τη σάλτσα μέχρι να γίνει παχύρρευστη, γυαλιστερή και σχεδόν κολλώδης.

5. Το τελικό μαγείρεμα

Αφαίρεσε τη μεμβράνη και κόψε το ελάφι σε πολύ λεπτές φέτες, όχι πάνω από 5 χιλιοστά. Ζέστανε λίγο λάδι σε δυνατή φωτιά και βάλε τα κομμάτια να τηγανιστούν. Καθώς ψήνονται, άλειψέ τα με τη μειωμένη σάλτσα και γύριζέ τα συχνά μέχρι να σκουρύνουν και να γίνουν λαχταριστά, γυαλιστερά και κολλώδη.

Και εκεί, κάπου ανάμεσα στα αρώματα της κανέλας και το καραμέλωμα της σόγιας, θα καταλάβεις πως άξιζε κάθε λεπτό.

Καλή απόλαυση!