Αν υπάρχει ένα πιάτο που μπορεί να σε ταξιδέψει νοερά στα σοκάκια της Σικελίας, αυτό είναι η caponata. Μια μαγειρεμένη σαλάτα με βάση τη μελιτζάνα, γεμάτη ένταση, αρώματα και νοστιμιά. Ιδανική για όσες μέρες θες να εντυπωσιάσεις με κάτι διαφορετικό, χωρίς να περάσεις ώρες στην κουζίνα.
Υλικά
- 4 μέτριες μελιτζάνες, κομμένες σε κύβους 2 εκ.
- Αλάτι και φρεσκοτριμμένο μαύρο πιπέρι
- 3-4 κ.σ. εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο (και λίγο παραπάνω για το σερβίρισμα)
- 1 κρεμμύδι, ψιλοκομμένο
- 2 κλωνάρια σέλερι, ψιλοκομμένα
- 1 κονσέρβα ντομάτα ψιλοκομμένη (400γρ)
- 100γρ πράσινες ελιές
- 3 κ.σ. κάπαρη, στραγγισμένη και ψιλοκομμένη
- 2 κ.σ. ξίδι κόκκινο
- 1½ κ.σ. ζάχαρη (ή ανάλογα με το γούστο σου)
- Μια χούφτα μαϊντανό ψιλοκομμένο
Εκτέλεση
- Ξεκινάμε με τις μελιτζάνες, τις οποίες πασπαλίζουμε με αλάτι και τις αφήνουμε σε ένα σουρωτήρι για περίπου 30 λεπτά, να βγάλουν τα υγρά τους και να μαλακώσει λίγο η γεύση τους.
- Στη συνέχεια, σε μεγάλο τηγάνι με λίγο ελαιόλαδο, σοτάρουμε τις μελιτζάνες σε μέτρια φωτιά μέχρι να πάρουν χρώμα και να μαλακώσουν – περίπου 10 λεπτά. Ίσως χρειαστεί να το κάνεις σε δόσεις, για να μη στριμωχτούν.
- Βγάζουμε τις μελιτζάνες και στο ίδιο τηγάνι, προσθέτουμε το υπόλοιπο ελαιόλαδο και σοτάρουμε το κρεμμύδι με το σέλερι μέχρι να γίνουν διάφανα και μαλακά, χωρίς να πάρουν χρώμα.
- Προσθέτουμε τις ψιλοκομμένες ντομάτες, τις ελιές και την κάπαρη. Αλατοπιπερώνουμε και αφήνουμε να σιγοβράσει για 20 λεπτά, μέχρι να δέσει η σάλτσα.
- Σε ένα μπολάκι, ανακατεύουμε το ξίδι με τη ζάχαρη και προσθέτουμε το μείγμα στο τηγάνι μαζί με τις μελιτζάνες. Σιγοβράζουμε για άλλα 10 λεπτά, μέχρι να «πιεί» το ξίδι και να ενωθούν όλα τα αρώματα.
- Τέλος, μεταφέρουμε την caponata σε μια ωραία πιατέλα, πασπαλίζουμε με τον φρέσκο μαϊντανό και ραντίζουμε με λίγο ακόμα παρθένο ελαιόλαδο για το τελείωμα.
Πώς σερβίρεται;
Ζεστή, χλιαρή ή και σε θερμοκρασία δωματίου – όπως και να τη φας, είναι σκέτη απόλαυση. Μπορεί να σταθεί ως ορεκτικό, συνοδευτικό ή και ελαφρύ κυρίως, ειδικά τώρα την άνοιξη που το τραπέζι μας γεμίζει χρώματα.
